«Сантехник Джо», оказавшийся в центре внимания из-за противостояния Обаме, умер в возрасте 49 лет

Aug 09, 2023

Сэмюэл Джозеф Вурцельбахер, чей вопрос Бараку Обаме во время президентской кампании 2008 года привлек к нему всеобщее внимание, умер в воскресенье, подтвердила его жена NBC News. У него был рак поджелудочной железы, ему было 49 лет.

Вурцельбахер стал более известен как «Джо-сантехник» после того, как задал тогдашнему кандидату Обаме вопрос о его налоговой политике и потенциальном негативном влиянии на малый бизнес. Он быстро стал синонимом типичного «обывателя», которого в то время придерживалась Республиканская партия в своей президентской кампании.

Согласно онлайн-кампании по сбору средств, в прошлом году Вурцельбахеру диагностировали рак поджелудочной железы 3-й стадии после нескольких месяцев проблем с желудком. Его жена Кэти заявила в своем заявлении в понедельник, что он «боролся долго и упорно, но теперь свободен от боли».

«Когда я встретила Джо, все остальные уже знали его как «Джо-сантехник», но он написал мне что-то, что выделилось и показало мне, кем он был на самом деле: «просто Джо», — сказала она в своем заявлении. «Он был обычным, благородным человеком, пытавшимся сделать великие дела для страны, которую он так сильно любил, после того, как он попал в поле зрения общественности из-за того, что задал вопрос».

По данным кампании по сбору средств, у пары, поженившейся в 2011 году, трое детей, а у Вурцельбахера также был взрослый сын от предыдущего брака. В дни, предшествовавшие его смерти, Вурцельбахеру было слишком больно, чтобы вставать с постели.

«Мое сердце сочувствует всем, на чью жизнь повлиял рак», - сказала его жена. «Есть так много взлетов и падений, но мы старались находить радость в каждом дне».

Вурцельбахер в годы, прошедшие после того, как он стал вирусной знаменитостью, сделал несколько комментариев, указывающих на то, что ему не нравится дурная слава – и пристальное внимание – которое пришло после его предвыборного вопроса Обаме в 2008 году.

Пока Обама встречался с людьми во время выступления в предвыборной кампании в Огайо, Вурцельбахер спросил, заставит ли план Обамы платить больше налогов после того, как он купит компанию, зарабатывающую от 250 000 до 280 000 долларов в год.

Обама ответил, что его план фактически предложит Вурцельбахеру налоговую льготу на расходы на здравоохранение, и отметил, что 95 процентов малых предприятий зарабатывают меньше этой суммы.

Имя Вурцельбахера позже упоминалось 25 раз во время дебатов между Обамой и сенатором Джоном Маккейном из Аризоны, кандидатом в президенты от республиканской партии, согласно отчету Guardian за 2008 год. Маккейн даже сказал, что «сантехник Джо» стал истинным победителем дебатов. Об этом сообщает NBC News.

В октябре того же года Вурцельбахер сказал Fox News, что «почувствовал себя маленьким» после критики в свой адрес в Интернете.

Вурцельбахер также заявил общественной радиостанции Пенсильвании в 2010 году, что, по его мнению, Маккейн «испортил» ему жизнь, вовлекая его в президентскую кампанию.

«Маккейн пытался меня использовать», - сказал он. «Я оказался лицом среднего американца. Это была уловка».

Но в 2012 году Вурцельбахер оказался в центре внимания, баллотируясь в 9-м округе Палаты представителей США от Демократической партии Марси Каптур. В одной из своих рекламных кампаний Вурцельбахер попытался связать Холокост с законодательством об оружии. Он сказал, что миллионы погибших евреев оказались не в состоянии защитить себя из-за «контроля над огнестрельным оружием», введенного Германией в 1939 году.

«Если люди хотят, чтобы их оскорбило это видео, они, вероятно, служат политической повестке дня», — сказал Вурцельбахер Politico в ответ на негативную реакцию по поводу рекламы. «К сожалению, там много нытиков».

Вурцельбахер проиграл Каптуру на всеобщих выборах и, согласно кампании по сбору средств, вернулся к сантехнике после своего вторжения в политику.

Доха Мадани — старший репортер последних новостей NBC News. Местоимения: она/она.