Следуйте за 3 новыми представителями PA во время непростой первой сессии · В центре внимания PA

Aug 13, 2023

Spotlight PA — это независимая, беспартийная и некоммерческая служба новостей, занимающаяся расследованиями и общественной журналистикой, которая привлекает власть имущих к ответственности и способствует позитивным изменениям в Пенсильвании. Подпишитесь на наши бесплатные информационные бюллетени.

ГАРРИСБУРГ — Борьба за власть и политический скандал. Балансирование на грани войны и закулисные сделки. Обещания и предательство.

Все они ознаменовали первые девять месяцев последней двухлетней сессии законодательного собрания Пенсильвании, одной из самых хаотичных и бурных за последние десятилетия, и которая все еще находится в медленном кипении из-за недельного бюджетного спора.

Для законодателей-новичков неожиданное знакомство с политикой и выработкой политики в Капитолии Пенсильвании оказалось непростой задачей. Новички в Палате представителей штата, сыгравшие главную роль в этой драме, взяли на себя основной удар.

С января Spotlight PA регулярно брала интервью у трех представителей Палаты представителей штата — двух демократов и одного республиканца — в течение первого года их пребывания в должности. Трио, представители штата Джастин Флеминг, Тарик Хан и Даллас Кефхарт, вошли в разделенный законодательный орган с одним из самых больших классов новых законодателей за последнее время. Все они были избраны в соответствии с новыми законодательными картами, которые обещали сделать Генеральную Ассамблею более представительной для политического разнообразия штата.

Эти три представителя имеют разное происхождение и политические взгляды. Хан — медсестра, которая агитировала извне за более безопасный уровень укомплектования персоналом в больницах. Флеминг является давним защитником и почти непоколебимо верит в способность правительства помочь людям построить лучшую жизнь. А Кепхарт — юрист и бывший шахтер, задача которого — блокировать то, что он считает плохой политикой.

Как и многие их коллеги, эти новые законодатели колебались между высокими и плохими моментами и наблюдали, как их палата переходила от одного кризиса к другому: ожесточенная борьба за лидерство, скандал с сексуальными домогательствами, бюджетный тупик.

Поскольку Палата представителей штата готовится вновь собраться в конце следующего месяца, сохраняющаяся напряженность по поводу ключевых статей государственного бюджета, которые остаются незавершенными через несколько недель после крайнего срока 30 июня, может осложнить осеннюю сессию новыми тупиками и межпартийными боями.

Законодатели временами раздражались постоянным конфликтом, хотя и постепенно к нему привыкли.

«Одна из причин, по которой я баллотировался (и именно поэтому меня это немного расстраивало), заключается в том, что я хочу, чтобы это предприятие работало хорошо», — сказал Флеминг, демократ, представляющий часть пригорода Гаррисберга. «Я хочу, чтобы правительство служило людям, которым оно должно служить».

Но с самого начала сессии правительство в Капитолии не работало гладко. Фактически, какое-то время в Государственной палате он вообще почти не действовал.

Еще до того, как палата была приведена к присяге на своей новой двухлетней сессии в январе, произошла борьба за власть.

Неожиданная победа демократов на промежуточных выборах в ноябре прошлого года принесла им большинство в одно место — впервые за более чем десятилетие. Расстройство даст им контроль над палатой и, как следствие, определит, какие идеи действительно имеют шанс стать законом.

Но из-за вакантных трех мест, занимаемых демократами, партия временно оказалась в меньшинстве. Это уникальное стечение обстоятельств побудило к тайной борьбе за захват главного спикера палаты.

Будучи законодателями-первокурсниками, Флеминг, Кефарт и Хан не были причастны к заговору на высоком уровне, но Кефарт прекрасно понимал следующее: «Это будут нестабильные времена».

То, что произошло, было попыткой захвата власти лидерами республиканцев в Палате представителей штата. Многие ожидали, что слово спикера перейдет к члену палаты представителей от Демократической партии Джоанне МакКлинтон из Филадельфии. Но республиканцы за закрытыми дверями заключили 11-часовую сделку, чтобы проголосовать за представителя штата Марка Роззи, умеренного демократа округа Беркс. Взамен руководство Республиканской партии заявило, что Роззи станет независимым.

В результате дезертирства в Палате представителей штата было бы равное соотношение 101:101, при этом один был бы независимым.